El WD Blue UltraSlim es genial, tiene sólo 5mm de grosor y en ese pequeño tamaño los ingenieros de WD lograron incorporar 500GB de capacidad, ideal para ultrabooks y para ganarle dos (2, due, two) milímetros a la generación anterior de 7mm.

¿Que hacer con 2 milímetros? parece poco pero no lo es, cuando el grosor de una ultrabook ronda los 10 a 13mm ganarle un 20% de espacio no es poca cosa, se puede usar para más batería, menos grosor, etc.

El conector usa el nuevo formato SFF-8784 que recibe energía directamente del SATA, el formato es de 2.5" y el disco entra en tan sólo esos 5mm con cabezal y memoria SSD para la parte híbrida. Los platos estabilizados y el motor fijo en ambas partes para lograr menor vibración (normalmente tienen un sólo soporte)

Lo genial es el precio (MSRP), apenas USD $89.00 por esta unidad que está a la altura de varias SSD y permite gran capacidad a una fracción del precio, claro, sin la velocidad de un SSD.

Más info en la web de WD

El aire que separa los discos que hay dentro de un disco rígido puede parecernos irrelevante pero a la velocidades que giran actualmente y la densidad que tienen, es muy importante su comportamiento.



El mísmo es bastante complejo, el aire se comporta como un fluído, tiene ciertos niveles de viscosidad y genera vibraciones en los platos que le ponen límites. Pero ¿que sucede si reemplazamos ese aire por otro fluído? en este caso... Helio.

No hay mucho Helio en el planeta y mucho se lo malgasta en globos para niños que sueñan con volar, pero si lo aplicamos a discos rígidos la separación entre los platos puede ser menor, esto le permitió a HGST, subsidiaria de Western Digital, a meter siete discos donde normalmente entran cinco.

El helio, un gas neutro superliviano (el más liviano es el Hidrógeno, elemento 1, el Helio es el 2) eliminó la turbulencia interna a 7200rpm, lo interesante es que esto hace que tampoco se requiera un motor tan potente para hacerlo girar, por lo que se reduce un 23% la energía necesaria pasando de 6.9Watts en uno de cinco platos a unos 5.3Watts en uno de siete.

El costo por gigabyte baja un 50% si el disco es de 3.5", comparado con uno de notebook de 2.5" y cuatro platos. Las ventajas son muchas, actualmente un servidor con un Petabyte de capacidad requiere 20 servidores usando discos de 4TB (de cinco platos), con estos nuevos se achicaría la necesidad a 14 servers, no es poco reducir un 25% la necesidad de máquina.

No vamos a ver discos de este tipo en una notebook hasta dentro de bastante pero si primero en los datacenters que necesitan, justamente, achicar costos y consumos, reducir un 25% (o poder ampliar un 25%) es siempre un bonus especial aquí. Quienes creían que los discos magnéticos "tradicionales" le iban a dejar el lugar a los SSD... estaban equivocados...

Via Computerworld

Poco a poco se vuelve más competitivo y accesible el tener una SSD para dejar de lado el disco rídigo magnético común, pero claro, pasar de un disco de 1Tb a uno más pequeño es difícil y hasta imposible para la mayoría, pasara a uno igual... carísimo.

Ayer anunciaron la baja de precios de la serie 520 y 330. Lanzaron el nuevo 330 de 240GB y los precios quedaron interesantes, por ejemplo, el que menos baja es el más pequeño, el SSD520 de 60GB de u$s 99 a u$s 89 no es más que un 9% de rebaja, pero lo intersante se da en otros segmentos, el de 180GB pasa de u$s 279 a u$s 199 (28.6%) y el más grande de 480GB de u$s 809 a u$s584.

Esto hablando de la línea 520 que es de alta performance y por lo general más cara. En la línea 330 el de 60Gb pasó de u$s94 a u$s69, y el de 180GB de u$s 234 a u$s 154. Para ver las diferencias les dejo esta tablita de XBitLabs que preparó con las características:



Los precios son para OEMs así que al público final llegan un poquito más elevados, pero para mi lo interesante es que el precio se recorte hasta un 30% en algunas de estas unidades

Más detalle en Intel

Tal vez no lo notemos por estas tierras donde todo es caro, pero durante el último año el precio de las unidades SSD ha bajado más de un 46%, al menos en las unidades de mayor capacidad, como que las menores tienen un límite, un piso, pero las de mayor capacidad caen estrepitosamente.

Las razones parecen ser variadas, no sólo la capacidad de fabricar en mejores, más rápidos procesos y mayores densidades, si no la amplia competencia en un mercado que todavía no puede vencer al de los discos rígidos masivos tradicionales.

En Techreport muestran perfectamente en gráficas cómo las unidades de 240GB han sido las que más fuerte cayeron y el precio por GB ha tenido un recorte importante, en una Crucial M4 de 256GB a tan sólo u$s 0.82 por GB.

OCZ y Corsair, además de Crucial, tienen varios modelos por debajo del dólar por GB en capacidades entre 120 y 256GB, Intel es la única que mantiene valores altos pero curiosamente el peor valor es en sus modelos más pequeños, de 60 y 40 GB, Samsung se mantiene en el medio de la tabla:



Si bien esas unidades de baja densidad tienen un costo por GB bastante mayor a las más grandes, el precio final en los EEUU ya está por debajo de los u$s 100, y como son unidades rápidas para disco primario en una PC, no es tan mala opción.

Pero si buscan algo mayor, recomiendo consultar la tabla y hacer la cuenta por GB, eso les dará la pauta si estan comprando bien o no.

Via Techreport

Si bien los discos rígidos nos van a acompañar durante muchos años más para el almacenamiento masivo el mercado de los SSD (unidades de estado sólido) no va a frenarse, para nada.

OCZ lanzó su última bestia de performance con velocidades máximas de 535MB/s en lectura y 475MB/s en escritura, una bestia, el Vertex 4 SATA III utilizando un controlador Indilinx Everest 2, lejos el más rápido hasta el momento.

Con tamaños de 128 a 512GB y una latencia de lectura de apenas 0.04ms y 0.02 de escritura y, según OCZ, con mayor durabilidad de la unidad más allá del ciclo pautado de escritura-borrado (una de las limitaciones a largo plazo de los SSD)

Comparado con los Vertex 3 el aumento en perfomance es del 400% aunque los benchmarks muestran otra cosa, con un excelente tiempo de escritura pero no tan bueno en lectura y todavía detrás de los SSD basados en el chip SandForce.

Para entender un poco de los controladores, ya no son un mero chip, el Indilinx Everest 2 es un dual core a 400MHz con correción ECC incorporada, auto encripción, etc.

OCZ planea venderlos con 5 años de garantía para hacerle recordar a la gente de su durabilidad, pero todavía no estan los detalles importantes: precio y disponibilidad

Via Slashgear y les recomiendo el review completo de Hot Hardware para conocerlo en detalle

Próximamente, o al menos en esta década, veremos discos de 60Tb de parte de Seagate, así que la era de los SSD super veloces en cualquier lado todavía debe esperar un poco ya que es mucho más barato un disco tradicional.

Seagate logró una densidad bestial de 1Tb por pulgada cuadrada (645,16 mm²) en un disco de demostración que permitirá lograr hasta duplicar la capacidad actual y llevarlo para fines de la década a 60TB (hey, quedan apenas ocho años ¡un siglo en tecnología!

Se suma a la nueva tendencia de usar cosas raras para lograr la grabación magnética en mayor densidad, en este caso la HAMR, Heat-Assisted Magnetic Recording, "lo nuevo" que es una evolución de la grabación perpendicular que se había impuesto en 2006 contra la longitudinal que se venía utilizando desde 1956 hasta que llegó a su máximo posible.

El mayor problema en reducir los espacios entre cada línea donde se graba un bit y entre cada bit en particular es que es muy fácil que al acortar las distancias uno interfiera con el siguiente generando así un error y por más algoritmos de corrección de errores estaríamos perdiendo información.

El método HAMR logra una densidad de 2Mb por pulgadam, así se logra 1Tb por pulgada cuadrada y superando los 620Gb actuales. Al calentar el bit hasta su temperatura Curie (la temperatura donde un material ferromagnético se vuelve paramagnético) el método HARM logra cambiar la coercitividad y así evitar las pérdidas. Suena complicado, lo sé, pueden wikipediar un rato para entender cómo funciona la coercividad de un material ferromagnético, lectura para nardogeeks sin duda.

Los primeros discos obviamente no serán de 60Tb ni nada así, comenzará a utilizarse en discos de 6TB que, considerando que los actuales perpendiculares llegan a 3TB, sería duplicar la capacidad actual tan sólo ante el cambio de tecnología subiendo poco a poco hasta el máximo teórico de 60Tb ¿que viene después? no sé, pero cada vez que se dijo que se había llegado al máximo de las unidades magnéticas aparece una nueva forma de encapsular los bits y quebrar la barrera.

Via XBitLabs

La inundación de Tailandia se está haciendo sentiro en el mundo tecnológico. Si bien Western Digital anunció restablecer su nivel de producción en septiembre de 2012, para otras empresas las cosas no aparentan ir tan bien.

Seagate informó que la escasez de discos rígidos continuará durante todo 2012 (de hecho, según algunos analistas es 2012 cuando más va se va a notar este problema); a la vez, la compañía cree que la cantidad de discos rígidos que faltará para cuando termine el año es de 150 millones de unidades. Este es otro golpe de la inundación a la empresa, que ya en el último trimestre de 2011 reportó un 4% menos de envíos que en el año anterior, debido a los problemas de producción causados.

Si bien vi que algunos precios de discos empezaron a bajar (aunque muy poco comparado a los costos de hace un año), me temo que el panorama no es muy bueno, y que a esta situación todavía le quedan varios meses; hasta septiembre por lo menos en el caso de WD, y un año en el de Seagate.

Vía Slashgear

Cada día me interesa más la idea de tener SSD en vez de discos tradicionales, si bien son más rápidos y eficientes les falta capacidad y son más caros, pero... poco a poco llegamos al momento en que son la opción número uno para el disco principal de una PC y en tal caso el tradicional usarlo para almacenamiento.

Plextor tiene modelos como este, el M3 Pro, de estado sólido y portátiles en tamaño ultra-slim, 7 mm de alto (ideal para notebooks), las memorias hechas bajo proceso de 24nm de Toshiba, firmware actualizable con controlador Marvell, etc.

Las capacidades serán de 64, 128, 256 y 512GB, la velocidad lectura-escritura es del orden de los 550/450 MBps respectivamente y operaciones aleatorias entre 75k y 69k, interfaz SATA III de 6Gbps

Interesante la garantía de cinco años para estos productos, el M3 Pro hizo su aparición en la CES y en pocos días, ahora en febrero, estará disponible en el mercado general, los precios todavía no se han difundido, en cuanto los tenga se los comento.

Quizás no todos estaban enterados, pero hace unos meses Tailandia sufrió grandes inundaciones que realmente paralizaron al país. El hecho fue considerado por el banco mundial como el cuarto desastre natural más costoso de la historia, ya que las pérdidas y daños fueron estimados en 45.000 millones de dólares.

Además del sufrimiento que esta catástrofe debió haber ocasionado en la población del país, en el mundo globalizado de hoy donde un dispositivo electrónico está hecho de productos que provienen de varios países, hay otro problema: Tailandia es el proveedor del 70% del mercado mundial de discos rígidos.

Si alguno de ustedes intentó comprar un disco rígido en los últimos meses, habrá notado que los precios subieron exageradamente, llegando en muchos casos al doble. Esto se debe a que las plantas que se encontraban en Tailandia debieron suspender su producción y la oferta mundial de HDD's, utilizados en una gran variedad de dispositivos, se vio en baja y, en el caso de Western Digital, no estará normalizado hasta septiembre.

La compañía anunció que espera reconstruir su capacidad de producción de los niveles previos de la inundación para septiembre de 2012, necesitando para eso reparar las dos fábricas que tienen en el país. Las inundaciones redujeron en un 30% la producción de la empresa.

Habría que ver en qué condiciones se encuentra el resto de las empresas que también operan en el lugar y esperar que la situación se normalice lo antes posible, no sólo en lo que refiere a discos rígidos sino para que la población pueda recuperar el nivel de vida que tenía antes.

Vía X-bit Labs.

Y ya es hora de que poco a poco cambiemos a las unidades de estado sólido, al menos en lo que se refiere al disco de arranque, para almacenamiento el viejo y querido disco magnético sigue siendo la mejor opción, pero para velocidad ¿que tal esta serie 830 con 512Gb de capacidad y soporte full SATA de 6Gbps?

Según la firma coreana reporta un 100% de mejora de velocidad con respecto a la serie anterior, sólo un problema, sólo lo podrán adquirir los OEM, ridículo, el mercado hogareño es de armar sus máquinas, al menos por LATAM.

Proceso de fabricación de 20nm, tamaño de 2.5" y para los paranoides encripción de 256-bit AES.

Octubre será el mes que los verá llegar en tamaños de 64, 128, 256 y 512 los precios todavía no son públicos pero no esperen algo barato por el más grande. Tip: un SSD pequeño de disco de inicio con el sistema operativo y verán tiempos de booteo como nunca antes.

Más detalles en Engadget y Electronista