Ati Radeon HD 4670 – Review

Admito haber tardado unos días en tener este review listo para ustedes pero les aseguro que valió la pena. AMD Ati nos prestó la nueva HD4670, la hermana “menor” de la 4870 que probamos anteriormente y caballo de batalla en el rango “económico” de placas de video.

En un rango de 100u$s promedio no es tan raro encontrar placas con alto rendimiento como lo era en otra época, hoy en día por 300$ argentinos se puede obtener rendimiento suficiente para correr juegos como el Crysis o el GRID de una forma fluída y totalmente jugable. La HD4670 baja aún más ese rango a 80u$s y dando competencia en un precio muy accesible.

Lo que trae AMD en este caso es algo más, no sólo poder jugarlos si no poder disfrutarlos con AntiAliasing y sin cambiar nada de nuestro hardware.

A diferencia de otros modelos, no precisa conectores de potencia extra, simplemente el slot PCI-E que todos los motherboards modernos incluyen. Pasen y conozcan esta nueva oferta de Ati y veanla cabeza a cabeza con la nVidia 8800GS de nuestro laboratorio.

Introducción

Estamos ante una opción para un segmento del mercado muy pequeño, pequeño por la poca diferencia que hay entre franjas, pero que tiene a muchos consumidores “potenciales”. Si el objetivo es acercar una placa de video “más que suficiente” a un mercado que no se anima, es posible que con estos precios y esta potencia se logre ampliar la cuota de mercado.

nVidia, el rival directo de Ati, tiene varias placas en este segmento pero sufre del mismo inconveniente, clientes enojados porque gastan sus cien dólares o más en una placa que los deja a mitad de camino.

Recién estos últimos años ambas marcas han logrado acercar a estos precios productos suficientes y que no los dejan tan mal parados, igualmente la desconfianza es común en este sentido ¿funcionará? ¿me alcanza? pocos pueden pagar 500u$s por una placa de video, pero ¿vale al pena “tirar” 100u$s?

La placa cuenta con dos conectores HDMI, algo raro y distinto y que nos acerca un poco a la idea que tenía AMD a la hora de fabricar este modelo: úsenlo para todo, en su HDTV o en la PC. Esta característica la empezaremos a ver más seguido en las placas de video ya que se espera ese tipo de uso.

Ocupa un sólo slot PCI-E y no necesita dos bahías como la HD 4870 que probamos, está claro que el procesador es menos potente y a la vez levanta menos temperatura. Contando con “sólo” 320 stream processors contra 800 de su hermana mayor y contando con memoria GDDR3 o DDR3 es obvio que no tendremos la misma performance pero vamos a ver como se desempeña.

Especificaciones

Testbed

Esta vez elegimos ir más abajo en hardware, no porque nos falte posibilidades, sólo para probar estas placas en una plataforma de más de un año de antigüedad ¿es posible recuperarlas y transformarlas en plataformas de juegos?

Con un “viejo” Athlon64 x2 4200+ y 2Gb de DDR2 a 667Mhz podríamos creer que nos quedamos atrás, pero es la idea en particular de este test probar la placa con un equipo acorde al rango que estamos discutiendo.

Entramos en la teoría (de mi propia invención y no muy original, je) del 100×5, 100 dólares por cada parte motherboard+micro+cpu+video+disco/dvd, así que esta plataforma es ideal para probarla porque estas PCs son las que más se han vendido en el mercado, no hay Quad Cores por todos lados, hay dual cores y hasta single cores en la mayoría de las PCs hogareñas.

El rival

Usamos la nVidia GForce 8800GS de XFX con 384Mb, algunos se preguntarán porqué no competimos con la 9600GSO, es simple: son la misma placa.

La 9500GT es simplemente una porquería comparada con estas dos placas, al ver los resultados que ha tenido en varios benchmarks nos da un poco de “cosita” publicar valores comparándolo, igual lo haremos pero bueno, no en tanto detalle 😀

La 8800GS es una placa muy potente y eficiente, con un precio levemente superior a la HD4670 que supera los 80u$s de ATI llegando a los 120u$s, pero que en los últimos días la han bajado hasta los 100u$s, así que por “tan sólo” 20u$s es decisión de ustedes elegir cual utilizar.

Requerimientos de potencia

Volvemos a utilizar la Satellite SL-8600EPS de 600W que usamos en el review anterior y que tan buen resultado ha dado.

La GeForce 8800GS necesita un conector PCI-E extra. Este conector NO viene en la mayoría de las fuentes de 450W de hace un año, aunque suene ridículo se han vendido muchos gabinetes con estas fuentes de baja potencia relativa, de hecho, la mayoría no brinda los 450W prometidos si no que a duras penas llegan a 400W en sus mejores momentos.

Esto no les impide trabajar normalmente con la mayoría del hardware pero cuando vamos a requerir potencia y pasar de placas de video “pasivas” a otras más potentes, la fuente puede sufrir las consecuencias de tanta demanda.

En nuestros tests no overclockeamos los productos porque la mayoría de los usuarios no lo hace, no es una práctica aconsejable en todos los equipos aunque AMD nos brinda el software necesario para hacerlo. Preferimos dejar todo en “stock” aunque esta placa tiene la posibilidad de llevarla a otros niveles.

Igualmente esta placa consume tan sólo 60W a un máximo de 140W, lo que la hace muy, pero muy económica hasta en lo que consume. La 8800GS está entre los 80W y 170W.

Benchmarks realizados

Se utilizaron los drivers Catalyst Press Driver 8.9 Beta para Ati y ForceWare 175.19 para nVidia. Los drivers de ATI tienen algunos problemitas de rendimiento para lo que esperábamos, me parece que todavía, al ser beta, van a tener un par de escalones hacia arriba en rendimiento, no digo mucho pero un 4-8% hasta un 10%.

Los de nVidia están muy afilados y aceitados, funcionan perfectamente bien.

Testeamos con 3dMarks 06, Crysis en calidad media, GRID, Half Life 2 y Call of Duty 4. Entre 5 y 6 pasadas por juego y promediamos valores.

En el caso de 3dMarks los scores son bajos debido al hardware limitado, es decir, el CPU test no brinda grandes valores ni es lo que esperábamos, en hardware exagerado podemos lograr hasta un 40% más en este benchmark (8000 3dmarks) pero rara vez tiene algo que ver con la realidad. Es meramente informativo.

Juegos

En los juegos el resultado fue mixto, en ambas placas tenemos muy buenos valores para el precio que tienen. Los tests los realizamos a 1280×1024 sin Anti Aliasing.

Recuerden que el hardware es limitado por su antigüedad, con DDR3, chipsets modernos y demás ventajas podemos llegar a obtener un 20% más (pude comprobarlo en testeos simples y viendo otros reviews), así que estos no son los últimos valores para un gamer con buen hardware, pero son las cifras esperadas para un hardware modesto. ¡y son muy buenas! Curioso el caso del Call Of Duty 4 donde nVidia le llevó la delantera notablemente, supongo que será por cuestión de drivers.

Utilizando AntiAliasing en Crysis nos muestra el verdadero potencial de esta placa:

Es decir, estamos ante una placa de video económica pero que puede tolerar tranquilamente AntiAliasing (suavizado de bordes) que antes una placa de este rango no podía. De hecho, no sólo la 8800 si no muchas otras de anteriores generaciones y no tan económicas tampoco pueden con el Crysis. Los GPU de la línea 7xx de AMD estan logrando quebrar esa vieja barrera.

3D Marks 06

Curiosamente el 3DMarks06 no me dio valores favorables para ATI, todo lo contrario, nVidia tiene drivers mucho mejores y más pulidos, es obvio que la diferencia en estos tests no se da luego en el mundo real (juegos) pero es un buen punto de referencia para conocer cuan maduros estan los drivers de una u otra placa.

Conclusión

¿Por 75u$s jugar al Crysis a 1280×1024? creo que eso lo dice todo, ya no hay excusas, podemos bajar la calidad de video y conseguir muchos FPS más, de hecho, no es necesario usar el AntiAliasing pero esta placa lo brinda con mejores resultados que sus rivales, incluyendo a placas de su propia marca como la más viejita HD3870.

Ahora bien, la pregunta está por otra parte, ¿vale la pena gastar 100 pesos argentinos más por una placa un poco mejor o más “conocida”? o ¿con estos casi 300 pesos es suficiente para la mayoría de los gamers?

Todavía no tengo los precios locales porque es una placa muy nueva, pero así como la HD4870 es una gran “ganga” para el poder que brinda, en este caso hay muchos tests que indican que un par de HD4670 es más potente que una única HD4850, es decir, 150u$s vs 200u$s y se logra mayor rendimiento con Crossfire. Obviamente necesitamos un motherboard con dos slots PCI-E para poder lograrlo, pero hay muchas PCs que se han vendido con esos motherboards sin sacarles el debido rendimiento.

Para mi es una excelente opción y gracias a la misma también han bajado los valores para nVidia, AMD le ha puesto presión y se siente y para nosotros… lo mejor de lo mejor, poder jugar, sin necesariamente llegar a las mayores resoluciones pero jugar fluídamente, algo que antes con las palcas “budget” costaba un poco más y teníamos que recortar muchos efectos.

La 4670 brinda el Antialiasing decente a un rango de PCs que antes no podían ni soñar con tales efectos, y para aquellos que todavía tienen monitores en resoluciones menores a 1280×1024 esta placa les hará disfrutar la experiencia de los juegos como si estuviesen con una 4870 🙂

PS: Esperemos que Rodolfo GS de Taringa se digne a robar solamente el encabezado de la nota y no toda completa, el trabajo en Tecnogeek cuesta.