Qualcomm Snapdragon 800, la bestia

Y mientras ayer comentaba que AMD se metía de lleno a producir procesadores ARM en 2014, todavía estamos en 2013 y apareció el que será, por el momento, el ARM más potente para tablets y celulares, el Snapdragon 800.

El SoC MSM8974 Snapdragon 800 cuenta con cuatro cores Krait 400 a 2.3GHz y un GPU Adreno 330 a 450GHz, soporta memorias LPDDR3 a 800MHz (2×32, 2GB), es capaz de procesar video UHD 4K (3840 x 2160) a 30fps o 120Mbps como les guste verlo (H.264 High Profile) sin problemas en hacer mirroring vía microHDMI.

Para presentarlo, como se hace muchas veces, Qualcomm lo mostró en una tablet y un smartphone “modelos” para poder ejemplificar su uso (no son equipos finales ni de marca alguna), la única diferencia es la pantalla, 1080p de 11.6″ para la tablet, 720p de 4.3″ para el smartphone y baterías de 3400 y 1500 mAh respectivamente.

El resto de los equipos de demo son 2GB de RAM, 32GB de almacenamiento, USB 3.0, cámara de 12MP, frontal de 2MP, LTE y sensores hasta de presión y humedad.

¿Donde radica la diferencia entre estos y los Krait 200-300? básicamente en el proceso de fabricación. El proceso anterior era el de 28nm LP polisilicio, los clocks llegaban hasta 1.5-1.7GHz, al cambiar el de 28nm HPM de High-K Metal Gates, como usa Intel, por ejemplo, el Krait 400 se puede clockear hasta los 2.3GHz aunque la mayoría de estos se usarán a 2.2GHz.

La caché es más rápida también y el GPU Adreno 330 está mejorado con respecto al 320 en arquitectura, no sólo en clock.

Las cifras de benchmarks son impresionantes peleando cabeza a cabeza con el núcleo Cortex A15 de ARM, cabe aclarar que los Krait son una modificación de Qualcomm de los ARM y estan entre un Cortex A8 y un Cortex A15, por ejemplo tiene un pipeline de 11 etapas contra uno de 15,17 o 25 que puede tener un A15 más grandes diferencias en el bus de memoria y cache.

El GPU logra hasta el doble de performance que el Adreno 320 anterior, es literalmente una bestialidad de diferencia, tanto NVidia como PowerVR tendrán gran trabajo por delante para vencerlo, aunque este último todavía le gana en algunos benchmarks de OpenGL. Comparado con un GPU de PC obviamente la cosa no es tan así, pero está a la altura de una NVidia 8500GT o una Radeon HD 6310.

El Snapdragon 800 es el mayor esfuerzo de Qualcomm para competirle a los A15 y a PowerVR, tanto por CPU como GPU pero evidentemente se ha logrado principalmente con el nuevo proceso de fabricación, a partir de la siguiente generación será la arquitectura la que deberá evolucionar principalmente en mejorar el ancho de banda de la memoria.

Pueden ver los geniales benchmarks de Anandtech aquí